MIAMI 19 DE MAYO DE 2023, nhr.com—El alcalde de Miami Francis Suarez esta sumergido en una controversia por supuestos negocios que ha hecho con empresas y empresarios que hacen negocios con la ciudad que la gobierna.
Parece que el CEO de Location Ventures, Rishi Kapoor, contrató al alcalde Suarez pagandole miles de dólares al mes por ello.
Urbin, una división de co-living y co-working de Kapoor’s Location Ventures, pagó a Suárez una tarifa mensual de consultoría de $ 10,000, según una demanda presentada recientemente y una defensa afirmativa en el Tribunal de Circuito de Miami-Dade.
En un comunicado enviado por correo electrónico, Kapoor dijo que Urbin contrató a Suárez porque su compañía “apreciaba la mentalidad innovadora y progresista del alcalde y el enfoque de asequibilidad, sostenibilidad y resiliencia”.
“Como asesor, el Sr. Suárez ha sido consultor de Urbin al proporcionar comentarios sobre la programación y la mayor misión de la marca de brindar nuevas oportunidades de vivienda a los mercados urbanos”, dijo Kapoor. “No solo en el condado de Miami-Dade, sino más allá”.
La demanda presentada la semana pasada en el Tribunal de Circuito de Miami-Dade por el ex director financiero de Location Ventures, Greg Brooks, contra la compañía alega que Suárez recibió un pago por “servicios desconocidos”. El concierto del lado del alcalde con Urbin se produjo sin un acuerdo escrito o facturas, según la denuncia.
Brooks está demandando a la firma de Kapoor para cobrar $80,000 en bonos que Location Ventures supuestamente le debe por obtener financiamiento para dos proyectos inmobiliarios. El ex director financiero alega que Kapoor lo despidió después de que se dio cuenta de las irregularidades financieras que tenían lugar en Location Ventures y se negó a participar en ellas.
Por ejemplo, Kapoor supuestamente recaudó más de $ 3 millones en tarifas no autorizadas que violaron los acuerdos operativos para los proyectos de desarrollo de la compañía, según la demanda. Además de los pagos de Suárez, Brooks también cuestionó otros gastos supuestamente inexplicables de la compañía, como un auto deportivo McLaren para Kapoor, según la demanda.
Sin embargo en una respuesta y defensa al alcalde Suarez, Location Ventures afirmó que Urbin tenía un acuerdo escrito con Suárez que fue “revisado y aprobado por el abogado de la ciudad”. La presentación judicial también dice que el acuerdo establece específicamente que Suárez podría tener que recusarse o renunciar a su consultoría “en caso de que haya algún conflicto de intereses”.
Por su parte en un correos electrónicos entre la plataforma The Real Deal y la abogada de la ciudad de Miami, Victoria Méndez, esta dijo que no estaba al tanto del acuerdo y que su oficina no tenía una copia del acuerdo entre Location Ventures y Suárez.
“Nuestra oficina generalmente ha opinado que el alcalde puede tener ingresos y empleo externo”, escribió Méndez. “Si cualquier persona que emplea al alcalde tiene un tema en la agenda de la comisión de la ciudad que requeriría la acción del alcalde, el alcalde debe recusarse a sí mismo”.
Su oficina no encontró ningún caso en el que Location Ventures o Urbin tuvieran un problema ante la comisión de la ciudad que requiriera que Suárez se recusara, escribió Méndez.
Soledad Cedro portavoz del alcalde, proporcionó un comunicado que reconoció que Suárez tiene un “acuerdo escrito con Urbin para trabajos no relacionados con ningún negocio de la ciudad de Miami”, y que “los detalles de dicho acuerdo se divulgarán adecuadamente”.
Suárez, tiene un salario anual de $ 97,000 como alcalde y un pago para gastos de $ 33,000 de la ciudad, en su última declaración financiera para 2021 no incluye a Location Ventures o Urbin como fuentes de ingresos.
De acuerdo con el periódico local Miami Herald, Suárez, quien está considerando postularse para la nominación presidencial republicana de 2024, recibió al menos $ 80,000 desde agosto de 2022 hasta marzo, los meses que Brooks trabajó en Location Ventures.
Bajo el código de ética de Florida, Suárez está obligado a revelar sus ingresos de Urbin por los meses que le pagaron el año pasado en su declaración de interés financiero de 2022, dijo Caroline Klancke, directora ejecutiva del Instituto de Ética de Florida. Los funcionarios electos tienen una fecha límite del 1 de julio para presentar ese formulario. Cualquier ingreso para este año tendría que figurar en la declaración de divulgación financiera de Suárez el próximo año.
