MIAMI 21 DE ENERO DE 2020,—Muy pronto las botellitas de agua que usualmente compramos muy baratas en los supermercados, pudieran ser un poco mas cara, gracias a un impuesto estatal que está promoviendo la senadora estatal demócrata Annette Taddeo.
Esa es la decisión que se llevará ante el Comité de Comercio y Turismo del Senado la próxima semana. El comité considerará un impuesto especial sobre las empresas de agua embotellada.
La Senadora estatal Annette Taddeo, una demócrata de Miami, en diciembre presentó una legislación (SB 1112) que impone un impuesto de 12.5 centavos por galón a las empresas que extraen su producto del suministro de agua de Florida.
Taddeo dijo que el número no es una cifra escogida. Llamó a otras empresas embotelladoras que hacían negocios con los servicios públicos de la ciudad y encontró la mayoría de los pagos en 12.5 centavos por galón por el agua que embotellan.
“Nestlé va a decir que el cielo se le está cayendo y van a ser obligados a salir del negocio, pero miré lo que su competencia está pagando”, dijo Taddeo, agregando que “si esas empresas pueden permitirse pagar y ser competitivos, también lo pueden hacer todas las otras compañías”, dijo.
El problema surge después de años de disputas entre empresas de agua embotellada y grupos ambientales.
Nestlé Waters North America y Seven Springs Water Company van a seguir sacando agua de Ginnie Springs. El Departamento de Protección Ambiental y los distritos regionales de gestión del agua ahora tienen el poder de imponer condiciones al acceso al agua.
El permiso cuesta $115 para renovar y permitir el bombeo de casi 1.2 millones de galones al día.
Pero el proyecto de ley de Taddeo busca poner un impuesto estatal sobre cualquier agua que se extraiga del suministro estatal de agua para ser embotellada y vendida.
Los ingresos generados se depositarían en el Fondo Beneficiario de Préstamos Rotativos de Tratamiento de Aguas Residuales y Gestión de Aguas Tormentas, que financia subvenciones para proyectos de control de la contaminación del agua.
Al recaudar ese impuesto, el Estado también exigiría a los operadores que presentaran informes mensuales sobre la cantidad de agua que se extrae.
Sin embargo imponer el impuesto no será sencillo, debido a que dicho impuesto no existe, la Constitución estatal requiere un voto de dos tercios en la Cámara y el Senado para su aprobación.
“El agua es fundamental para Florida, así como para nuestro negocio”, escribió la compañía Nestle en una carta abierta el año pasado.
“Tenemos un historial de 25 años de trabajar en estrecha colaboración con las agencias de agua estatales y locales de Florida y las organizaciones ambientales en proyectos de protección de y recarga.
Pero Taddeo dijo que la ley debería reconocer que un recurso natural importante está siendo aprovechado por una corporación privada que se beneficia de su venta.
Taddeo señaló que su proyecto de ley coloca el impuesto en los mismos estatutos que rigen la extracción de petróleo y otros minerales. Eso es intencional.
“El agua es nuestro aceite”, dijo.
El Comité de Comercio y Turismo examinará el proyecto de ley en una reunión a las 10 a.m. de hoy martes.
